FOR IMMEDIATE RELEASE
July 22, 2025
Chatham County Schools Makes Decision on 2025-2026 Student Meals Program Adjustments
PITTSBORO, N.C. — At its Regular Session on July 14, 2025, the Chatham County Board of Education voted to continue offering meals at no cost to students at the district’s 17 schools participating in the Community Eligibility Provision (CEP). CEP allows qualifying schools to provide breakfast and lunch to all enrolled students at no cost, based on federal eligibility criteria.
Beginning with the 2025–2026 school year, however, meal charges will be reinstated at the following schools that do not currently qualify for CEP:
Chatham Grove Elementary School
Margaret B. Pollard Middle School
Seaforth High School
This decision comes as the district faces increasing uncertainty around state and federal funding streams. In response, Chatham County Schools is taking a more cautious and sustainable approach to financial commitments and program expansions.
While these schools experienced an increase in overall meal participation during the 2024–2025 school year, the growth was primarily among full-pay students. Despite universal access, there was only a modest increase in completed Free and Reduced-Price Meal applications. These trends make it financially unsustainable to continue using local funds to cover meals at non-CEP schools.
“As we navigate a time of fiscal uncertainty, we must prioritize long-term sustainability while keeping student needs at the center,” said Superintendent Dr. Anthony Jackson. “While this shift is necessary, our commitment to equity, access, and support for all students remains unwavering.”
To assist families with planning for this transition, we strongly encourage those who believe they may qualify for free or reduced-price meals to complete and submit an application as early as possible.
Meal prices for the 2025–2026 school year at non-CEP schools (Chatham Grove Elementary, Margaret B. Pollard Middle School, and Seaforth High School) are:
Breakfast: $2.50
Lunch: $4.00
Families may access the 2025-26 Free and Reduced Application and Eligibility Guidelines here or apply at lunchapplication.com.
For more information about Chatham County Schools, please visit www.chatham.k12.nc.us or contact Public Information Officer, Jessica Pasión.
Contact:
Jessica Pasión
468 Renaissance Drive
Pittsboro, NC 27539
Phone: 919.542.3626
###
22 de julio de 2025
Escuelas del Condado de Chatham Toman Decisiones Sobre Cambios en el Programa de Comidas Estudiantiles 2025–2026
PITTSBORO, N.C. — En su sesión ordinaria del 14 de julio de 2025, la Junta de Educación del Condado Chatham votó a favor de continuar ofreciendo comidas sin costo para los estudiantes en las 17 escuelas del distrito que participan en la Disposición de Elegibilidad Comunitaria (CEP, por sus siglas en inglés). El CEP permite que las escuelas que califican ofrezcan desayuno y almuerzo a todos los estudiantes matriculados sin costo alguno, según los criterios de elegibilidad federal.
Sin embargo, a partir del año escolar 2025–2026, se restablecerán los cargos por comidas en las siguientes escuelas que actualmente no califican para el CEP:
Chatham Grove Elementary School
Margaret B. Pollard Middle School
Seaforth High School
Esta decisión se toma en un contexto de creciente incertidumbre respecto a los fondos estatales y federales. En respuesta, las Escuelas del Condado Chatham está adoptando un enfoque más prudente y sostenible respecto a los compromisos financieros y la expansión de programas.
Aunque estas escuelas registraron un aumento en la participación general en el servicio de comidas durante el año escolar 2024–2025, dicho crecimiento se dio principalmente entre los estudiantes que pagan el precio completo. A pesar del acceso universal, se observó solo un aumento modesto en la cantidad de solicitudes completadas para comidas gratuitas o a precio reducido. Estas tendencias hacen que no sea financieramente sostenible continuar utilizando fondos locales para cubrir las comidas en las escuelas que no participan en el CEP.
“A medida que enfrentamos tiempos de incertidumbre fiscal, debemos priorizar la sostenibilidad a largo plazo sin dejar de poner en el centro las necesidades de los estudiantes,” dijo el Superintendente Dr. Anthony Jackson. “Aunque este cambio es necesario, nuestro compromiso con la equidad, el acceso y el apoyo a todos los estudiantes sigue siendo firme.”
Para ayudar a las familias a prepararse para esta transición, alentamos encarecidamente a quienes crean que podrían calificar para comidas gratuitas o a precio reducido a que completen y envíen su solicitud lo antes posible.
Los precios de las comidas para el año escolar 2025–2026 en las escuelas que no participan en el CEP (Chatham Grove Elementary, Margaret B. Pollard Middle School y Seaforth High School) serán:
Desayuno: $2.50
Almuerzo: $4.00
Las familias pueden acceder a la Solicitud y Guías de Elegibilidad para Comidas Gratis o a Precio Reducido 2025–2026 aquí o presentar su solicitud en lunchapplication.com.
Para obtener más información sobre las Escuelas del Condado Chatham, visite www.chatham.k12.nc.us o comuníquese con la Oficial de Información Pública, Jessica Pasión.
Contacto:
Jessica Pasión
jpasion@chatham.k12.nc.us
468 Renaissance Drive
Pittsboro, NC 27539
Teléfono: 919.542.3626
###